不同于笔记本电脑行业明码标价、为一台设备付费的商业模式，互联网服务大多数都是免费的。
- 搜索引擎，免费为用户抓取全网内容进行索引，随后将搜索结果呈现给用户；
- 网络媒体大多数都免费开放给所有用户阅读；
- 微博这类社交媒体也免费使用；
- 即时通信类软件，例如QQ、微信更是以免费作为主打特色，才逐渐战胜了曾经的短信；
免费才能够尽可能吸引用户。哪怕是所谓的象征性付费0.99元，也会拦住超过95%的用户。免费是扩大用户基数的法宝。不够，在主要功能免费的同时，互联网公司自然也会有获取收益的方式。广告和会员收入是两大收入支柱。
广告收入是几乎所有互联网公司的大头。通过投放广告，广告的计价方式包括了按照展现量收费的CPM、按照成交订单收费的CPS等。微博关注列表当中时不时出现的植发广告，微信朋友圈出现的广告，媒体网站上或软广告或硬广告。
互联网免费模式下，也有会员进行增值付费的模式，即便你不付费也不会影响基本使用方式。不过会员并非是普遍付费，而是作为一项增值服务。例如QQ上毫无卵用的各种头像、挂件，就是“少量会员增值付费”的最好例证。
总结下来，互联网模式可以称为“免费引流、广告获利、少量会员增值付费”。
互联网免费模式，能够维持免费的核心在于：大多数互联网服务的边际成本为0
以搜索引擎为例，百度的爬虫爬取全网内容并编制索引，是一项已经事实支出的硬成本。而用户在百度编制的索引里面进行搜索，成本几乎为0。这一项成本在经济学上被称作“边际成本”。在百度已经花了大力气编制全网内容索引，当然是希望越多的用户使用，那么他们爬网的成本均摊到每个用户头上才是越低的。
换到其他的APP也是同样的逻辑。一款APP开发的成本每年大致是固定的，用户用的越多，越便宜。
潮水退去
一些边际成本并不为0的互联网服务，过去在融资驱动下维持了免费，在如今结束了高增长之后，也慢慢潮水褪去。最明显的就是，国内的视频APP看一些热门内容都要会员了，音乐类APP不开会员大多数歌曲只能听30秒。
原因很简单，视频类APP的内容成本、CDN带宽成本很高，不符合边际成本为0的要求。你看一集电视剧产生的CDN带宽与流量，必须要加120秒超长广告才能勉强回本。音乐类的带宽成本虽然降低，但音乐内容也不便宜。
视频类的APP，例如Netflix从一开始就是不免费，全线会员收费。国内的优爱腾，长期亏损，到了2022年以后涨价却依然在亏损的边缘挣扎，原因就是从一开始的商业模式选择了免费，根本错误。
更典型的是大语言模型，这种独占GPU进行推理的AI模型，边际成本非常高。于是我们看到OpenAI迅速推出了会员订阅制。
推特和微博，同样不符合边际成本为0的要求
推特在被马斯克收购以前长期处在亏损的边缘，国内类似的微博也只能说是“薄利”。
推特和微博这种图床、视频的综合类平台，成本非常高，远远不是纯文字博客所能比较的。马斯克限制免费用户的刷帖量、Reddit对API收费提价，都是这个原因。
还有些傻子觉得推特和Reddit的API收费之后，会有其他的免费平台取代。醒醒吧，推特免费模式搞了10年都不赚钱，凭什么你觉得投资者会投向一个已经失败的商业模式。
归根结底，互联网的免费模式这种不明码标价、羊毛出在鸡身上的模式，难以为继。
仔细想一下这种免费模式、广告变现，其实就是不明码标价，通过“资金池模式”让羊毛出在鸡身上。
一个用户每年均摊的APP开发费用、服务器与带宽成本，本应该是由该用户自己付费。然而在互联网免费模式下，少部分消费者点击广告并购买了商品，产生的收益，却为其他用户支付了成本。百度也没有提供一个收费的会员，为用户移除掉竞价排名的实质性广告，还原排序算法本来的面貌。
能不能回归到明码标价、我为我自己付费、取消掉广告，还一个清爽的信息流和软件界面呢？
